سيلاحظ القارئ قدرَ التشابه في بعض الأحداث والطباع بين روسيا القديمة وبين مجتمعنا العربي، وسيندهش ممَّا نتشاركه من تقاليد ذات خلفيَّة شرقيَّة ومن تاريخٍ طويلٍ من الأصالة والفخر. كما يمكن للقارئ التعرُّف إلى روسيا إبَّان عصر العبيد والحكم الإمبراطوري، فتجري الأحداث ذات الظل الاجتماعي رَاوِيةً الحكايات بخلفيَّاتها على مدى سنوات.
تُذكِّرنا الحياة الاجتماعية التي وصفها أكساكوف في الجزء الأول بثُلاثيَّة «محفوظ» العظيمة، تداخُل حكايات الأبطال، وقصص الحب غير المتكافئة، والحياة في بيت سيِّد المنزل القاسي الذي لا يحمل وزنًا إلا لكلمته، وألاعيب سيِّدات المنزل للإفلات ببعض حقوقهنَّ أو طمعًا أحيانًا.
ببساطة نحن أمام بورتريه اجتماعي شديد الأهميَّة لروسيا في تلك الحقبة على خلفيَّة تاريخيَّة وسياسيَّة، وذلك في قالب روائي إبداعي ممتع.
