في زمنين مختلفين تدور أحداث الرواية، الزمن الأول هو الحاضر (العقد الأول من القرن الحادي والعشرين)، من خلال شخصية إيلا وعائلتها وحياتها الرتيبة في الولايات المتحدة، والزمن الثاني هو القرن...
كانت بيري في طريقها إلى حفل عشاء في إسطنبول عندما اعترض طريقَها متسوِّل وخطف حقيبةَ يدها. وفيما كانت تصارعه لاستعادة حقيبتها، وقعتْ منها صورةُ بولارويد تَظهر فيها ثلاثُ صبايا وأستاذُهنّ...
